La agencia espacial de Japón informó el domingo sobre el exitoso lanzamiento de un satélite de navegación a bordo de su nuevo cohete insignia H3, como parte de su esfuerzo por desarrollar un sistema de posicionamiento más preciso.
El cohete H3, que transportaba el satélite Michibiki 6, despegó desde el Centro Espacial de Tanegashima, ubicado en una isla en el suroeste de Japón.
El lanzamiento transcurrió sin inconvenientes, y el satélite se separó del cohete según lo previsto, aproximadamente 29 minutos después del despegue, según lo informado por Makoto Arita, gerente del proyecto H3 de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA).
Se espera que el satélite alcance su órbita geoespacial en unas dos semanas.
Sistema de satélites cuasi-zenit
Japón ya opera el sistema de satélites cuasi-zenit (QZSS), que comenzó a funcionar en 2018 con cuatro satélites, como parte de un sistema de navegación regional. El Michibiki 6 será el quinto satélite en esta red.
Las señales del Michibiki se utilizan para complementar el GPS estadounidense y mejorar la precisión del posicionamiento en smartphones, navegación automotriz, marítima y en drones.
Japón tiene planes de lanzar dos satélites adicionales para conformar un sistema de siete satélites hacia marzo de 2026, con el objetivo de contar con una capacidad de posicionamiento global más precisa sin depender de servicios internacionales, como el GPS de Estados Unidos, según la Agencia de Ciencia y Tecnología de Japón.
Para finales de la década de 2030, Japón tiene la intención de desplegar una red de 11 satélites.
El lanzamiento del domingo, que fue pospuesto un día debido al clima, marcó el cuarto vuelo exitoso consecutivo del cohete H3, luego de un intento fallido el año pasado, cuando el cohete y su carga fueron destruidos.
Japón considera crucial contar con una capacidad de transporte espacial estable y competitiva para su programa espacial y la seguridad nacional, y ha estado desarrollando dos nuevos cohetes insignia como sucesores de la serie principal H2A: el más grande H3 y el sistema más pequeño Epsilon.
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