El ecoturismo, las actividades de aventura en áreas cercanas a la ciudad y las experiencias nocturnas gastronómicas, culturales y musicales son opciones que el turismo dominicano puede desarrollar para diversificarse, especialmente en el Gran Santo Domingo.
Según María Luisa Galán Otero, consultora turística de la firma española Inmark, el turismo en República Dominicana tiene oportunidades para crear una hoja de ruta colaborativa entre el sector público y privado, enfocada en establecer una política nacional que trascienda el modelo tradicional de "todo incluido".
Durante el evento "Líderes formando líderes", organizado por el Clúster Turístico de Santo Domingo, Galán Otero señaló que el sector necesita mayores inversiones para desarrollar productos que vayan más allá del sol y la playa, y que sean atractivos para las nuevas generaciones de viajeros, quienes buscan conectarse con las comunidades que visitan y su cultura.
"El viajero actual quiere reducir residuos, consumir menos energía y minimizar su impacto", afirmó, destacando que el 84 % de los turistas internacionales desea reducir su impacto ambiental, mientras que el 79 % busca adoptar prácticas más sostenibles, como el uso de transporte respetuoso con el medio ambiente.
Agregó que el país tiene el potencial para mejorar la gestión de sus atractivos turísticos con un enfoque sostenible, algo crucial considerando la vulnerabilidad de República Dominicana frente al cambio climático debido a su condición insular.
Durante su ponencia, Galán Otero también subrayó la importancia de aprovechar las nuevas tecnologías para recopilar datos que permitan al sector alinearse con tendencias globales. Estos datos pueden ser utilizados para optimizar la gestión de destinos estratégicos, como la Ciudad Colonial, e implementar sistemas avanzados de vigilancia para mejorar la seguridad de residentes y turistas.
Indicó que existe un ambiente favorable para diversificar la oferta turística gracias a la colaboración entre los sectores público y privado. Entre los nichos con mayor potencial, mencionó el agroturismo, el aviturismo, el astroturismo y el turismo comunitario.
Impulsar el sector
Expertos en turismo coincidieron en que actividades como el turismo gastronómico, deportivo y de compras son clave para consolidar al Gran Santo Domingo como la capital más relevante del Caribe.
"Hay cosas que no se replican en otras partes del planeta, que están aquí", resaltó el presidente de la empresa inmobiliaria Togar durante el panel "Liderazgo y oportunidades de Santo Domingo: perspectivas y desafíos para la capital del futuro".
Por su parte, Rosalía Feris, delegada del Centro Histórico para el Ayuntamiento del Distrito Nacional (ADN), destacó que el malecón "es un diamante en bruto" con un gran potencial para dinamizar el turismo urbano. Informó que la alcaldía trabaja en una segunda fase de renovación del malecón, que incluirá áreas deportivas, paseos peatonales, estacionamientos y espacios familiares.
También subrayó el valor histórico de Santo Domingo, con lugares emblemáticos como la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y la primera catedral de América, los cuales deben ser motivo de orgullo.
Manejo de residuos
María Grazia, presidenta de la Asociación Dominicana de Operadores Turísticos (Opetur), señaló la urgencia de abordar la gestión de residuos sólidos en la ciudad mediante esquemas de reciclaje y educación ciudadana para fomentar la preservación del entorno como patrimonio turístico.
En este sentido, Yudit García, presidenta de la Asociación de Hoteles de Santo Domingo (ASHD), mencionó que el 35 % de los complejos hoteleros de la ciudad están en proceso de implementar un proyecto para recolectar y reciclar botellas de plástico de un solo uso (tipo PET). Los resultados preliminares de esta iniciativa se presentarán el próximo año, con el objetivo de promover prácticas sostenibles en las operaciones hoteleras.
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